Hva er forskjellen på enhetene kcal og kJ?

er du på baksiden av en matvarepakke, vil du ofte finne energiinnholdet oppgitt i to enheter side om side: kcal og kJ. Begge beskriver det samme, nemlig hvor mye energi kroppen kan hente ut av maten, men de tilhører to forskjellige målesystemer.

Joule og kalori

Joule (J) er SI-systemets enhet for energi og brukes i fysikk og kjemi verden over. På matvaremerking brukes kilojoule (kJ), som er 1000 joule.

Kalori er en eldre energienhet som opprinnelig ble definert som den mengden varme som kreves for å heve temperaturen på ett gram vann med én grad Celsius. I dagligtale og ernæringssammenheng brukes nesten alltid kilokalorier (kcal), altså 1000 kalorier. Når folk sier "kalorier" om mat, mener de som regel kilokalorier.

Forholdet mellom enhetene

1 kcal tilsvarer 4,184 kJ. Omvendt tilsvarer 1 kJ omtrent 0,239 kcal.

I praksis betyr det at et produkt med 100 kcal inneholder omtrent 418 kJ. Tallene i kJ er altså alltid betydelig høyere enn i kcal, noe som kan se dramatisk ut, men som ikke betyr at maten inneholder mer energi.

Hvorfor brukes begge?

I Norge og EU er matvareprodusenter pålagt å oppgi energiinnhold i begge enheter på emballasjen. kJ er den offisielle SI-enheten og foretrekkes i vitenskapelige sammenhenger, mens kcal er mer intuitiv for mange forbrukere og har lang tradisjon i ernæringsveiledning og hverdagslig kostholdsplanlegging.

Hvilken skal du forholde deg til?

Det spiller ingen rolle hvilken du bruker, så lenge du er konsekvent. De fleste nordmenn er vant til kcal fra kostholdsapper og ernæringsråd, og det er helt greit å ignorere kJ-tallet på pakken hvis du allerede tenker i kcal.